Tillbaka till rötterna
Hos Lignum handtillverkas förstklassiga surfbrädor av trä i stället för hårdskum.
Hos den brittiska surfbrädestillverkaren Lignum går man tillbaka till surfsportens rötter genom att konsekvent satsa på trä i stället för hårdskum. I verkstaden lägger Alen van Rooyen och Harry Robinson ner många timmar på att tillverka förstklassiga surfbrädor för hand.
Vi är nästan så långt söderut man kan komma i England, i South Devon. Här finns surfverkstaden Lignum. Precis intill havet har Alen van Rooyen och Harry Robinson uppfyllt en dröm de haft i många år. Sedan 2006 tillverkar de surfbrädor, skateboards och modellflygplan i trä för hand. Framför allt när det gäller surfbrädorna går de, i ordets rätta bemärkelse, tillbaka till rötterna av tillverkningen. De bygger sina brädor med en kombination av traditionellt snickerihantverk och modern verktygsteknik.
Liten blir stor
Företagets båda grundare kan se tillbaka på många års erfarenhet av båtbyggeri och traditionellt snickerihantverk. Deras passion för trähantverket syns också i deras arbete på Lignum. Virket som surfbrädorna byggs av är jättetuja och hämtas från Brittiska öarna. Jättetujan, eller ”western red cedar” som den heter på engelska, är ett cypressträd som kan bli upp till 40 meter högt. ”Detta träslag är känt för att vara lätt och hållbart, och därför är det mycket lämpligt för båtbyggeri”, förklarar Alen: ”Att bygga en surfbräda påminner om ett frö som växer. Det börjar som en liten kärna och blir något stort.” På Lignum byggs varje bräda från grunden och utvecklas för att hålla ett helt liv. Det tar sex till åtta veckor att tillverka en bräda – inklusive planering och torktider. Under den tiden måste man hela tiden ha rätt verktyg för att kunna få bästa möjliga slutresultat.
”Vi tillverkar kvalitetsprodukter av ett krävande material. Vi måste ha rätt verktyg eftersom kvaliteten på produkterna alltid speglar hantverkarens kompetens och kunskaper.”
Alen – en av Lignums grundare
Träet och dess egenskaper
”Vi är kända för våra handtillverkade surfbrädor av trä. Elverktygen gör att vi kan jobba snabbare och mer exakt. Vi använder främst sänksågen och excenterslipen. Dessa verktyg är med ända från bearbetningen av grundmaterialet till sista finslipningen innan våra brädor får lämna verkstaden”, förklarar Harry. Alen tillägger: ”Vi tillverkar kvalitetsprodukter av ett krävande material. Vi måste ha rätt verktyg eftersom kvaliteten på produkterna alltid speglar hantverkarens kompetens och kunskaper.” Sedan tar han sin sänksåg TS 75 EBQ och sågar till den första träbiten perfekt. Vilka är de största utmaningarna när man bygger surfbrädor? Jättetujan är mycket svårbearbetad. Man måste kunna hantera verktygen och känna till träets egenskaper för att kunna slipa den känsliga ytan. Eftersom träet har olika densitet mellan årsringarna blir slipningen vansklig. Här måste man verkligen ha rätt slippapper.
Finslipat
Harry förklarar förutsättningarna för arbetet i verkstaden: ”De två största utmaningarna när man arbetar med trä är dammet och avslipningen. Dammet sprider sig över hela rummet, och man måste vara mycket noggrann med avslipningen. Minsta lilla spår eller repa på brädan gör att allt arbete har varit förgäves.” Han fortsätter: ”Till ytorna behöver vi olika slippapperskvaliteter – hårdhetsgraden och kornstorleken är avgörande. Tack vare verktygen kan vi jobba snabbare och renare.” Harry finslipar en bräda och lackar sedan det ömtåliga träets yta. Nästa dag, när ytan har torkat, testsurfar han brädan lite snabbt utanför Devons kust, som är ett av Storbritanniens populäraste surfområden. Vi säger hejdå till Alen och Harry, och redan nu vet vi: hit kommer vi tillbaka för att få surfa igen.
